Basic French: 30 Lessons 2026

Unit 1: Sounds and letters

French uses the same 26 letters as English, but many letters have different names. French also uses accent marks. An accent can change the sound of a letter, so always learn a word with its accents.

Letter names that are different

The accent marks

To spell a word, say each letter. For an accent, say the letter and then the accent: é is 'e accent aigu'. On forms, prénom means first name and nom means last name.

• Comment ça s'écrit ?How do you spell it?
• Ça s'écrit M, A, R, C.It's spelled M, A, R, C.
• Pouvez-vous épeler, s'il vous plaît ?Can you spell it, please?
• Répétez, s'il vous plaît.Please repeat.
• Je m'appelle Hélène.My name is Hélène.
• Mon prénom, c'est Zoé.My first name is Zoé.
• Mon nom, c'est Lefèvre.My last name is Lefèvre.
• café, très, forêtWords with é, è and ê
• français, NoëlWords with ç and ë

Unit 2: Hello and goodbye

French has different greetings for different times of day and for different people. Use Bonjour during the day. In the evening, say Bonsoir. With friends, you can say Salut, for hello and for goodbye.

• BonjourHello / Good morning (during the day)
• BonsoirGood evening
• Salut !Hi! / Bye! (informal)
• Au revoirGoodbye
• À bientôt !See you soon!
• À demain !See you tomorrow!
• Bonne journée !Have a nice day! (when you leave)
• Bonne soirée !Have a nice evening!
• Bonne nuitGood night (before bed)

Tu or vous?

• Use tu with one friend, a family member, a child or a classmate.
• Use vous with a person you do not know, an older person, a client, a boss or a teacher.
• Use vous for two or more people, formal or informal.
• Not sure? Use vous. The other person may say: On se tutoie ? (Shall we use tu?)

• Je m'appelle Nadia.My name is Nadia.
• Ça va bien, merci.I'm fine, thanks.
• Très bien, merci. Et vous ?Very well, thanks. And you?
• Je te présente Luc.This is Luc. (informal)
• Je vous présente Madame Roy.This is Mrs. Roy. (formal)
• Enchanté. / Enchantée.Nice to meet you. (A woman writes Enchantée.)

Unit 3: About me

The verb être means 'to be'. It is irregular, so learn all the forms by heart.

Nationalities

A nationality usually has a masculine and a feminine form. For a woman, add -e (some words also double the last letter: canadien, canadienne). Do not use a capital letter, and do not use un or une: Je suis canadien (a man), Je suis canadienne (a woman).

To say where you come from, use Je viens de. With a masculine country, de + le becomes du: Je viens du Canada. With a feminine country, use de: Je viens de France. Before a vowel, use d': Je viens d'Inde. Mais means 'but'.

• Je suis canadien.I am Canadian. (man)
• Je suis canadienne.I am Canadian. (woman)
• Je viens du Mexique.I come from Mexico.
• J'habite à Montréal.I live in Montréal.
• Je parle anglais et un peu français.I speak English and a little French.
• Vous parlez anglais ?Do you speak English?
• J'apprends le français.I am learning French.
• Tu viens d'où ?Where are you from? (informal)
• D'où venez-vous ?Where are you from? (formal)

Unit 4: Numbers 0–100

French numbers from 0 to 16 each have their own word. Learn them first. From 17 to 19, say ten + seven, ten + eight, ten + nine.

From 70 to 99, French counts in twenties. 70 is 'sixty-ten' (soixante-dix), 80 is 'four twenties' (quatre-vingts) and 90 is 'four twenties ten' (quatre-vingt-dix). Use et with 21, 31, 41, 51, 61 and 71. In Belgium and Switzerland, people say septante (70) and nonante (90).

Age and phone numbers

To say your age, use avoir (to have), not être: J'ai 25 ans means 'I am 25'. Always add ans (years). In France, people say phone numbers in pairs: 06 12 34 56 78 is zéro six, douze, trente-quatre, cinquante-six, soixante-dix-huit. You can always say each digit one by one. In Canada, people give the area code first, then the number in small groups: 514 555 0123.

• Quel âge avez-vous ?How old are you? (formal)
• Tu as quel âge ?How old are you? (informal)
• J'ai vingt-cinq ans.I am 25 years old.
• Quel est votre numéro de téléphone ?What is your phone number?
• soixante-dix70
• quatre-vingts80
• quatre-vingt-dix-neuf99
• cent100

Unit 5: Days and dates

In French, days and months do not start with a capital letter, except at the start of a sentence.

Saying the date

Say le + number + month: le 14 juillet. For the first day of a month, use premier: le 1er mai is le premier mai. For all other days, use the normal number: le deux mars, le vingt et un juin. To add the day of the week, put it after le: le lundi 3 mars. For years, say the whole number: 1990 is mille neuf cent quatre-vingt-dix (1000 + 900 + 90) and 2026 is deux mille vingt-six.

Without le, a day means one day this week: Lundi, je travaille (this Monday). With le, it means every week: Je travaille le samedi (on Saturdays). Tous les samedis also means 'every Saturday'.

Other ordinal numbers end in -ième: deuxième (2nd), troisième (3rd), quatrième (4th). First is premier, or première before a feminine word.

• Quel jour sommes-nous ?What day is it today?
• Nous sommes mardi.It's Tuesday.
• Quelle est la date aujourd'hui ?What is the date today?
• C'est le premier juillet.It's July 1st.
• Mon anniversaire, c'est le douze avril.My birthday is April 12.
• Je travaille le samedi.I work on Saturdays.
• On se voit jeudi ?Shall we meet on Thursday?
• hier, aujourd'hui, demainyesterday, today, tomorrow
• mille neuf cent quatre-vingt-dix1990
• deux mille vingt-six2026
• tous les samedis, de mai à octobreevery Saturday, from May to October

Unit 6: Telling the time

To ask the time, say Quelle heure est-il ? The answer starts with Il est. Use une heure for 1:00 and heures (with s) for the other hours.

Schedules, stores and transport often use the 24-hour clock: 14 h 30 is quatorze heures trente (2:30 p.m.). With the 24-hour clock, just say the minutes as a number. French writes h, not a colon: 9 h 30.

At what time? Opening hours

Use à for 'at': à huit heures (at eight o'clock). For opening hours, use de … à … (from … to …): ouvert de 9 h à 17 h. Ouvert means open and fermé means closed.

• Quelle heure est-il ?What time is it?
• Il est midi.It's noon.
• Il est sept heures et demie.It's 7:30.
• À quelle heure ?At what time?
• À huit heures.At eight o'clock.
• Le magasin est ouvert de neuf heures à dix-sept heures.The store is open from 9 a.m. to 5 p.m.
• C'est fermé le dimanche.It's closed on Sundays.
• le matin, l'après-midi, le soirin the morning, in the afternoon, in the evening

Unit 7: Family

My, your, his, her

In French, the possessive agrees with the person or thing you have, not with you. A man and a woman both say ma mère, because mère is feminine.

Before a feminine word that starts with a vowel, use mon, ton or son: mon amie Julie (my female friend). To say how many people you have, use avoir: j'ai, tu as, il a, vous avez.

• Voici ma famille.This is my family.
• Voici mon père et ma mère.This is my father and my mother.
• J'ai un frère et une sœur.I have a brother and a sister.
• Tu as des frères et sœurs ?Do you have brothers and sisters?
• Vous avez des enfants ?Do you have children? (formal)
• Oui, j'ai deux filles.Yes, I have two daughters.
• Mon mari s'appelle David.My husband's name is David.
• Ma grand-mère a quatre-vingts ans.My grandmother is 80.
• mon amie Juliemy friend Julie

Unit 8: Describing people

In French, an adjective changes to match the person it describes. For a woman, add -e. For more than one person, add -s. If the word already ends in -e, do not add another e.

Other useful words: drôle (funny), sympa (nice, friendly), intelligent (smart), blond (blond), brun (dark-haired). Use très for 'very' and un peu for 'a little'.

Most adjectives go after the noun: un homme sympa, une femme drôle. A few short, common ones go before: un grand appartement, une petite ville, un jeune homme.

For eyes and hair, use avoir: Il a les yeux bleus. Elle a les cheveux bruns. Eye colours: bleus (blue), verts (green), marron (brown), noirs (dark).

• Il est grand et brun.He is tall and has dark hair.
• Elle est petite et blonde.She is short and has blond hair.
• Elle a les yeux verts.She has green eyes.
• Mon frère est très drôle.My brother is very funny.
• Ma sœur est gentille.My sister is kind.
• Ils sont sympas.They are nice.
• Comment est ta prof ?What is your teacher like?
• Elle est jeune et intelligente.She is young and smart.

Unit 9: Home

• le lit (bed)
• la table (table)
• la chaise (chair)
• le canapé (sofa; in Canada also le divan)
• l'armoire (wardrobe)
• le frigo (fridge)
• la lampe (lamp)
• le bureau (desk)

There is, there are: il y a

Il y a means 'there is' or 'there are'. It never changes: Il y a un lit. Il y a deux lits.

For 'there isn't' or 'there aren't', say il n'y a pas de. After pas, un, une and des become de (d' before a vowel): Il n'y a pas de garage. Il n'y a pas d'armoire.

To ask a question, say Est-ce qu'il y a … ? (Is there …?) or Il y a combien de … ? (How many … are there?). An ad for a home often starts with À louer (for rent).

• J'habite dans un appartement.I live in an apartment.
• Il y a deux chambres.There are two bedrooms.
• Il y a combien de chambres ?How many bedrooms are there?
• Est-ce qu'il y a un balcon ?Is there a balcony?
• Il n'y a pas de garage.There is no garage.
• La cuisine est petite.The kitchen is small.
• Dans le salon, il y a un canapé.In the living room, there is a sofa.
• À louerFor rent

Unit 10: Food and drink

• le pain (bread)
• le fromage (cheese)
• la viande (meat)
• le poulet (chicken)
• le poisson (fish)
• les œufs (eggs)
• le riz (rice)
• les pâtes (pasta)
• les légumes (vegetables)
• la pomme (apple)
• le lait (milk)
• l'eau (water, feminine)
• le jus d'orange (orange juice)

French nouns almost always have an article. Choose the article by what you mean.

Use du with masculine nouns (du pain), de la with feminine nouns (de la salade) and de l' before a vowel (de l'eau). After aimer (to like), use le, la or les: J'aime le fromage, but Je mange du fromage.

To make most nouns plural, add -s: une pomme, des pommes. You do not hear the s. Nouns that end in -eau add -x: un gâteau, des gâteaux.

• Je mange du pain.I eat bread.
• Je bois de l'eau.I drink water.
• J'aime le fromage.I like cheese.
• Je n'aime pas le poisson.I don't like fish.
• Je ne mange pas de viande.I don't eat meat.
• Je suis végétarienne.I am vegetarian. (woman; a man says végétarien)
• Au petit-déjeuner, je bois du café.At breakfast, I drink coffee.
• des pommes et des bananesapples and bananas

Unit 11: Shopping and prices

To ask the price, say C'est combien ? or Combien ça coûte ? The answer is often Ça coûte … (It costs …). At the checkout, the cashier says Ça fait … (That comes to …).

French writes prices with a comma, and in Canada the $ sign goes after the number: 4,50 $. Say it like this: quatre dollars cinquante.

• l'épicerie — the grocery store
• la caisse — the checkout
• le reçu — the receipt
• un sac — a bag
• par carte — by card
• comptant / en espèces — in cash
• cher / pas cher — expensive / cheap
• trop cher — too expensive

Clothes sizes

In a clothing store, the clerk may ask Quelle taille faites-vous ? (What size are you?). You can answer Je fais du M (I'm a medium). To try something on, ask Je peux l'essayer ? When you decide to buy it, say Je le prends (I'll take it).

• C'est combien ?How much is it?
• Combien coûte ce sac ?How much is this bag?
• Ça fait vingt dollars.That's $20.
• C'est trop cher.It's too expensive.
• Je cherche un t-shirt.I'm looking for a T-shirt.
• Vous l'avez en plus grand ?Do you have it in a bigger size?
• Je peux l'essayer ?Can I try it on?
• Je le prends.I'll take it.
• Je paie par carte.I'm paying by card.
• Vous voulez un sac ?Do you want a bag?

Unit 12: At a café

Je voudrais means 'I would like'. It is the polite way to order. Je veux (I want) can sound rude to a server. Always add s'il vous plaît.

• un café — a coffee
• un café au lait — a coffee with hot milk
• un thé — a tea
• un chocolat chaud — a hot chocolate
• un jus d'orange — an orange juice
• une eau minérale — a mineral water
• un croissant, un muffin, un sandwich

What the server says

• Qu'est-ce que je vous sers ? — What can I get you?
• Vous désirez ? — What would you like?
• Petit, moyen ou grand ? — Small, medium or large?
• Et avec ça ? — Anything else?
• Pour ici ou pour emporter ? — For here or to go? (In France: Sur place ou à emporter ?)

• Bonjour, je voudrais un café, s'il vous plaît.Hello, I would like a coffee, please.
• Un café au lait et un croissant, s'il vous plaît.A café au lait and a croissant, please.
• Je voudrais un grand thé.I would like a large tea.
• Pour emporter, s'il vous plaît.To go, please.
• C'est tout, merci.That's all, thanks.
• L'addition, s'il vous plaît.The bill, please.
• Je peux payer par carte ?Can I pay by card?

Be careful with false friends: un billet is a ticket or a banknote, not the bill at a café, and la monnaie is your change.

Unit 13: In town

• la banque — bank
• la poste — post office
• la gare — train station
• la pharmacie — pharmacy
• l'hôpital (m) — hospital
• l'école (f) — school
• le supermarché — supermarket
• la bibliothèque — library
• le parc — park
• le musée — museum
• l'église (f) — church

Going to a place: à + article

In the same way, de + le becomes du: à côté du parc (next to the park). Chez moi means 'at my home' or 'to my home'.

Directions

To ask the way, start with Excusez-moi. Then ask Où est … ? (Where is …?) or Pour aller à … ? (How do I get to …?). The answer often uses a command: allez (go), tournez (turn), prenez (take). Puis means 'then'.

• Excusez-moi, où est la gare ?Excuse me, where is the train station?
• Pour aller à la bibliothèque, s'il vous plaît ?How do I get to the library, please?
• Allez tout droit.Go straight ahead.
• Tournez à gauche.Turn left.
• Tournez à droite.Turn right.
• Prenez la première rue à droite.Take the first street on the right.
• C'est à côté de la banque.It's next to the bank.
• C'est loin ? Non, c'est tout près.Is it far? No, it's very close.

Unit 14: Getting around

Use en for transport you ride inside: en bus, en métro, en train, en voiture, en avion, en taxi. Use à for a bike and for walking: à vélo, à pied (on foot). You will also hear en vélo. You can also say Je prends le bus (I take the bus).

• un billet — a ticket
• un aller simple — a one-way ticket
• un aller-retour — a round-trip ticket
• le quai — the platform
• l'arrêt d'autobus — the bus stop
• la station de métro — the subway station
• le prochain train — the next train
• Le train part à … — The train leaves at …

Where is it? Prepositions of place

With de, remember: de + le = du and de + les = des. L'arrêt est en face du parc. La gare est près des magasins.

• Un aller simple pour Québec, s'il vous plaît.A one-way ticket to Québec City, please.
• Un aller-retour pour Ottawa, s'il vous plaît.A round-trip ticket to Ottawa, please.
• Le prochain train part à quelle heure ?What time does the next train leave?
• C'est quel quai ?Which platform is it?
• Je vais au travail en métro.I go to work by subway.
• Je prends le bus.I take the bus.
• Je vais à l'école à pied.I walk to school.
• L'arrêt est en face de la banque.The stop is across from the bank.

Unit 15: Weather and seasons

To ask about the weather, say Quel temps fait-il ? Many weather phrases use il fait: il fait beau (it's nice), il fait mauvais (it's bad), il fait chaud (it's hot), il fait froid (it's cold), il fait frais (it's cool).

Some phrases use other verbs: il pleut (it's raining), il neige (it's snowing). Others use il y a: il y a du soleil (it's sunny), il y a du vent (it's windy), il y a des nuages (it's cloudy).

For the temperature, say Il fait 20 degrés. Below zero, use moins: Il fait moins dix (−10 °C). Canada uses degrees Celsius. La météo is the weather forecast.

Use au with printemps, and en with the other three seasons.

• Quel temps fait-il ?What is the weather like?
• Il fait beau aujourd'hui.It's nice today.
• Il fait très froid !It's very cold!
• Il pleut.It's raining.
• Il neige.It's snowing.
• Il y a du vent.It's windy.
• Il fait moins quinze.It's minus 15.
• En été, il fait chaud.In summer, it's hot.
• Au printemps, il pleut beaucoup.In spring, it rains a lot.
• J'adore l'hiver.I love winter.

Unit 16: My day

In this unit you talk about your normal day. French has three groups of regular verbs. Their infinitives end in -er, -ir or -re. Most verbs end in -er, so learn that pattern first.

Regular -er verbs: travailler (to work)

Take away -er and add the ending for each person. The endings -e, -es and -ent are silent, so je travaille, tu travailles and ils travaillent all sound the same.

• Je me lève à sept heures.I get up at seven o'clock.
• Je prends une douche.I take a shower.
• Je prends le petit-déjeuner.I have breakfast.
• Je pars au travail à huit heures.I leave for work at eight.
• Je commence à neuf heures.I start at nine.
• Je mange à midi.I eat at noon.
• Je finis à cinq heures.I finish at five.
• Je rentre à la maison.I go back home.
• Le soir, je regarde la télé.In the evening, I watch TV.
• Je me couche à onze heures.I go to bed at eleven.

Useful words: le matin (in the morning), l'après-midi (in the afternoon), le soir (in the evening), d'habitude (usually), souvent (often), toujours (always). To say "not", put ne ... pas around the verb: Je ne travaille pas le dimanche. Before a vowel, ne becomes n': Je n'aime pas le lundi.

Unit 17: Work and jobs

To say your job, use être + the job with no article: Je suis infirmière (I am a nurse). Do not say je suis une infirmière. Many jobs have a masculine and a feminine form.

Places of work: un bureau (office), un hôpital (hospital), une école (school), un magasin (store), un restaurant, une usine (factory), une pharmacie.

The verb avoir (to have)

• Qu'est-ce que vous faites dans la vie?What do you do for a living?
• Je suis enseignant.I am a teacher (man).
• Elle est infirmière.She is a nurse.
• Où est-ce que vous travaillez?Where do you work?
• Je travaille dans un hôpital.I work in a hospital.
• Je travaille à temps plein.I work full-time.
• Je travaille à temps partiel.I work part-time.
• J'ai une réunion à dix heures.I have a meeting at ten.
• Nous avons beaucoup de travail.We have a lot of work.
• Je cherche un emploi.I am looking for a job.

Unit 18: Free time

To talk about likes and dislikes, use aimer (to like, to love), adorer (to love), préférer (to prefer) and détester (to hate).

• After these verbs, use le, la, l' or les: J'aime la musique. Je déteste le froid. Do not say j'aime de la musique.
• Or use a verb in the infinitive: J'aime lire. J'adore cuisiner.
• Negative: Je n'aime pas le ski.

Sports and music

• jouer à + sport or game: jouer au soccer, jouer au hockey, jouer aux cartes (à + le = au; à + les = aux)
• jouer de + instrument: jouer du piano, jouer de la guitare (de + le = du)
• faire de + activity: faire du vélo, faire du ski, faire de la natation, faire de la randonnée

• Qu'est-ce que tu aimes faire?What do you like to do?
• J'adore lire.I love reading.
• J'aime la musique.I like music.
• Je joue au hockey.I play hockey.
• Je joue de la guitare.I play the guitar.
• Je fais du vélo le week-end.I go cycling on weekends.
• Je préfère le cinéma.I prefer the movies.
• Je déteste courir.I hate running.

• Moi aussi.Me too (agree with a positive sentence).
• Moi non plus.Me neither (agree with a negative sentence).
• Pas moi.Not me.

Unit 19: Health

• la têtethe head
• la gorgethe throat
• le dosthe back
• le ventrethe stomach, belly
• le brasthe arm
• la jambethe leg
• le piedthe foot
• les dentsthe teeth
• l'oreillethe ear

Saying where it hurts

Use j'ai mal à + the body part. Remember: à + le = au, à + les = aux. À la and à l' do not change.

• J'ai mal à la tête. (I have a headache.)
• J'ai mal au dos. (My back hurts.)
• J'ai mal aux dents. (I have a toothache.)
• J'ai mal à l'oreille. (I have an earache.)

• Je suis malade.I am sick.
• J'ai de la fièvre.I have a fever.
• Je tousse.I am coughing.
• J'ai un rhume.I have a cold.
• Qu'est-ce qui ne va pas?What's wrong? (the doctor asks)
• Depuis quand?Since when? / For how long?
• Depuis deux jours.For two days.
• Avez-vous quelque chose contre la toux?Do you have something for a cough?

At the pharmacy: un médicament (a medicine), un comprimé (a tablet), une ordonnance (a prescription). Instructions often say: Prenez deux comprimés trois fois par jour (Take two tablets three times a day), avant les repas (before meals) or après les repas (after meals).

Unit 20: Clothes and colours

• un pantalonpants, trousers (one word, singular)
• un jeanjeans
• une chemisea shirt
• un t-shirta T-shirt
• un pulla sweater
• une robea dress
• une jupea skirt
• une vestea jacket
• un manteaua coat
• des chaussuresshoes
• des bottesboots
• une tuquea winter hat (Canada)

Colours agree with the noun

Words that already end in -e (rouge, jaune) do not change for feminine. Gris already ends in -s, so the masculine plural is also gris. Marron (brown) and orange never change.

Where does the adjective go?

Most adjectives, and all colours, go after the noun: une robe rouge, des chaussures noires. A few short, common adjectives go before the noun: petit, grand, joli, beau. For example: une petite veste, un grand manteau, une jolie jupe.

• Je porte un jean bleu.I'm wearing blue jeans.
• Cette robe vous va très bien.This dress suits you very well.
• Ce sont les soldes!It's sale time! (The sales are on.)

In a clothing store, you can ask: Vous l'avez en bleu? (Do you have it in blue?) or Je peux l'essayer? (Can I try it on?). The fitting rooms are les cabines d'essayage. The clerk may say: Ça vous va bien! (It suits you!)

Unit 21: Phone and appointments

Phone calls are hard in a new language because you cannot see the person. Learn these fixed phrases, and don't be afraid to ask the person to repeat or slow down.

• Allô?Hello? (on the phone)
• Est-ce que je peux parler à Mme Tremblay?May I speak to Ms. Tremblay?
• C'est de la part de qui?Who's calling?
• Ne quittez pas.Please hold.
• Elle n'est pas là.She is not here.
• Est-ce que je peux laisser un message?Can I leave a message?
• Pouvez-vous me rappeler?Can you call me back?
• Mon numéro est le 514 555 0123.My number is 514 555 0123.

Appointments

• Je voudrais prendre rendez-vous.I would like to make an appointment.
• Mardi à 14 h, ça vous va?Does Tuesday at 2 p.m. work for you?
• Oui, ça me va.Yes, that works for me.
• Je voudrais changer mon rendez-vous.I would like to change my appointment.
• Je dois annuler mon rendez-vous.I have to cancel my appointment.
• Pouvez-vous épeler votre nom?Can you spell your name?
• Pouvez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît?Can you speak more slowly, please?

To give your phone number, say the area code, then the number in small groups. Write it down before you call, and have a pen ready for the date and time.

Unit 22: Asking questions

French has three ways to ask a yes/no question. All three are correct.

1. Raise your voice at the end: Tu parles anglais?
2. Put est-ce que at the start: Est-ce que tu parles anglais?
3. Swap the verb and the pronoun, with a hyphen (more formal): Parlez-vous anglais?

Question words

With a question word, put est-ce que after it: Où est-ce que vous habitez? Answer pourquoi with parce que (because): Parce que je travaille à Montréal. Use combien de before a noun: combien de frères.

Quel (which, what)

Quel agrees with the noun: quel (m.), quelle (f.), quels (m. pl.), quelles (f. pl.). All four sound the same. Quel âge avez-vous? Quelle heure est-il?

• Parlez-vous français?Do you speak French?
• Est-ce que vous parlez anglais?Do you speak English?
• Où est la gare?Where is the train station?
• Quand est-ce que le magasin ouvre?When does the store open?
• Combien coûte ce livre?How much does this book cost?
• Pourquoi? Parce que...Why? Because...
• Quelle heure est-il?What time is it?
• Quel âge avez-vous?How old are you?

Unit 23: Yesterday

To talk about finished actions in the past, French uses the passé composé. It has two parts: avoir in the present + a past participle. J'ai mangé = I ate / I have eaten.

Some common verbs have irregular past participles. Learn them as words:

In the negative, ne ... pas goes around avoir: Je n'ai pas mangé. Time words: hier (yesterday), hier soir (last night), la semaine dernière (last week), samedi dernier (last Saturday), il y a deux jours (two days ago).

• Hier, j'ai travaillé.Yesterday, I worked.
• J'ai fait le ménage.I did the housework.
• Nous avons mangé au restaurant.We ate at a restaurant.
• Tu as bien dormi?Did you sleep well?
• J'ai vu un film.I saw a movie.
• Ils ont regardé le match.They watched the game.
• Je n'ai pas fini.I haven't finished.

Unit 24: Plans

The easiest way to talk about the future is the futur proche: aller in the present + a verb in the infinitive. Je vais travailler = I'm going to work.

In the negative, ne ... pas goes around aller: Je ne vais pas travailler demain. In everyday French, people often use on for "we": On va partir à huit heures. On uses the same form as il and elle.

Time words for the future

• demain (tomorrow), ce soir (tonight), ce week-end (this weekend)
• la semaine prochaine (next week), le mois prochain (next month), l'année prochaine (next year)
• dans deux jours (in two days)

You can also use the present tense with a time word for fixed plans: Demain, je travaille.

• Qu'est-ce que tu vas faire ce week-end?What are you going to do this weekend?
• Je vais visiter Québec.I'm going to visit Quebec City.
• On va faire du camping.We're going to go camping.
• Ils vont déménager en juillet.They are going to move in July.
• Je vais rester à la maison.I'm going to stay home.
• Je ne vais pas travailler demain.I'm not going to work tomorrow.
• La semaine prochaine, je vais commencer un cours.Next week, I'm going to start a course.

Unit 25: Can you help me?

To ask if someone can do something, use pouvoir (can, to be able to) + an infinitive: Vous pouvez m'aider? For extra politeness, use pourriez-vous (could you): Pourriez-vous m'aider?

• Excusez-moi, pouvez-vous m'aider?Excuse me, can you help me?
• Pourriez-vous m'aider?Could you help me?
• Vous pouvez répéter, s'il vous plaît?Can you repeat, please?
• Je ne trouve pas la sortie.I can't find the exit.
• Est-ce que tu peux ouvrir la fenêtre?Can you open the window?

Offers and answers

• Je peux vous aider?Can I help you?
• Voulez-vous de l'aide?Do you want some help?
• Oui, merci, c'est gentil.Yes, thank you, that's kind.
• Non merci, ça va.No thanks, I'm fine.
• Bien sûr!Of course!
• Avec plaisir.With pleasure.

In the negative, ne ... pas goes around pouvoir: Je ne peux pas venir (I can't come). Other useful words: une valise (a suitcase), lourd (heavy), un bénévole (a volunteer), remplir un formulaire (to fill in a form).

If you don't understand, it is fine to say so: Je ne comprends pas (I don't understand). Then ask: Vous pouvez répéter? Most people are happy to help someone who is learning French.

Unit 26: Services

At the bank

• Je voudrais ouvrir un compte.I would like to open an account.
• Je voudrais retirer de l'argent.I would like to withdraw money.
• Je voudrais déposer un chèque.I would like to deposit a cheque.
• Où est le guichet automatique?Where is the ATM? (Canada)
• une carte de débita debit card

To open an account, the clerk may ask: Avez-vous une pièce d'identité? (Do you have ID?) Show your passport (un passeport) or your driver's licence (un permis de conduire).

At the post office

• Je voudrais envoyer ce colis en France.I would like to send this parcel to France.
• Trois timbres, s'il vous plaît.Three stamps, please.
• C'est combien?How much is it?

Filling in a form

On French forms, dates are written day/month/year. So 04/07/1995 is July 4, 1995, not April 7. Clerks often say: Remplissez ce formulaire (Fill in this form), Écrivez en lettres majuscules (Write in capital letters) and Signez ici (Sign here).

Unit 27: Renting a home

When you look for a home, you read ads (les annonces) and call the owner. Learn the key words first.

• louerto rent
• À louerFor rent
• le loyerthe rent (money you pay each month)
• le propriétaire / la propriétairethe landlord, the owner
• le locatairethe tenant
• le bailthe lease
• meubléfurnished
• libre le 1er juilletavailable on July 1

Bills

Les factures are the bills: l'électricité, le chauffage (heating), Internet. In Quebec ads, chauffé means heating is included in the rent, and éclairé means electricity is included. Ask: Est-ce que l'électricité est comprise? (Is electricity included?)

• Je vous appelle pour l'appartement à louer.I'm calling about the apartment for rent.
• Est-ce que je peux le visiter samedi?Can I visit it on Saturday?
• Le loyer est de combien?How much is the rent?
• Les animaux sont acceptés?Are pets allowed?

Neighbours

• Bonjour, je suis votre nouvelle voisine.Hello, I'm your new neighbour (woman).
• Excusez-moi, il y a beaucoup de bruit le soir.Excuse me, there is a lot of noise in the evening.

Unit 28: Emergencies

In Canada, the emergency number is 9-1-1. Calls go to a 9-1-1 centre, which sends police, firefighters or paramedics. In French, people say "neuf-un-un". Call only when help is needed right away: for example, someone's life is in danger, there is a fire, or a crime is happening now.

• Au secours!Help!
• À l'aide!Help!
• Au feu!Fire!
• Appelez le 9-1-1!Call 9-1-1!
• Appelez la police!Call the police!
• C'est une urgence.It's an emergency.

On the phone with 9-1-1

First say where you are. Stay calm, speak clearly and answer the questions. If the operator says restez en ligne, stay on the line.

• Il y a un accident.There is an accident.
• Il y a un incendie.There is a fire.
• Quelqu'un est blessé.Someone is injured.
• Il ne respire pas.He is not breathing.
• J'ai besoin d'une ambulance.I need an ambulance.
• Je suis au 120, rue King.I am at 120 King Street.
• On m'a volé mon sac.Someone stole my bag.

At the hospital

The emergency department is les urgences (in Quebec, often l'urgence). Signs in buildings may say: Quittez le bâtiment (Leave the building), N'utilisez pas l'ascenseur (Do not use the elevator), Prenez l'escalier (Take the stairs), Composez le 9-1-1 (Dial 9-1-1).

Unit 29: Small talk

Small talk helps you make friends at work and at school. Keep it short and friendly. Use tu with friends and classmates, and vous with people you don't know well.

• Quoi de neuf?What's new?
• Rien de spécial.Nothing special.
• Ça fait longtemps!Long time no see!
• Comment ça se passe au travail?How are things at work?
• Ça se passe bien.It's going well.
• Il fait beau aujourd'hui!It's nice out today!
• Il fait vraiment froid!It's really cold!

The weekend

• Tu as passé une bonne fin de semaine?Did you have a good weekend? (Canada)
• Tu as fait quoi ce week-end?What did you do this weekend?
• Je suis allé au chalet.I went to the cottage.
• Bonne fin de semaine!Have a good weekend! (Canada)
• À lundi!See you Monday!

Compliments

• J'aime bien ta chemise.I like your shirt.
• Tu parles bien français!You speak French well!
• Merci, c'est gentil!Thanks, that's kind!

To answer a question about your weekend, use the passé composé from Unit 23: J'ai vu un film. Then ask back: Et toi? (And you?) For the weather, use il fait: il fait beau, il fait froid. Do not say il est froid.

Unit 30: Review

Well done! This unit reviews the most important points of the course. Read the table, then try the questions. If one is hard, go back to that unit.

• Je m'appelle..., j'habite à...My name is..., I live in...
• Je voudrais un thé, s'il vous plaît.I would like a tea, please.
• Combien ça coûte?How much does it cost?
• Hier, j'ai travaillé.Yesterday, I worked.
• Demain, je vais me reposer.Tomorrow, I'm going to rest.
• Vous pouvez répéter, s'il vous plaît?Can you repeat, please?
• J'apprends le français depuis un mois.I have been learning French for a month.

What to learn next

• Level A2: the passé composé with être (je suis allé), reflexive verbs (je me lève) and the imparfait (past descriptions).
• Listen every day: short radio or video clips in French, even for five minutes.
• Read short texts: signs, menus, ads and simple news.
• Speak: say your routine aloud, or find a conversation group or class near you.